William Addo Dankwa Akufo-Addo est né à Swalaba  à Accra le 29 Mars 1944. Il est issu d’une importante famille de la royauté et de la politique ghanéenne.  Il commence ses études primaires à l’école des garçons du Gouvernement à Adabraka et ensuite à l’école Rowe Road (maintenant appelé Kinbu), dans le quartier d’Accra Central. Il poursuit ses etudes en Angleterre, il étudie au Lancing College à Sussex ou il obtient son O-level et son A-level. Puis, il commence des cours de philosophie, politique et d’économie au New College à Oxford en 1962.

Il retourne au Ghana en 1962 pour enseigner à l’Accra Academy, avant d’étudier l’économie à l’Université du Ghana à Legon en 1964.  Il obtient son Baccalauréat en Sciences de l’économie en 1967. Il rejoint ensuite le Inner Temple pour devenir avocat en vertu du programme de mentorat aux Inns of court, où aucun diplôme officiel de droit n’était nécessaire.

Il s’est présenté trois fois (2008, 2012, 2016) à la magistrature suprême avant de rencontrer le succès au sortir de la présidentielle du 7 décembre 2016.