Underemployment and Job Mismatch in Sub-Saharan Africa

Agence Française de Développement and the World Bank, 2013.

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FRANÇAIS

Dans un marché de l’emploi flexible, la sur-formation se résumerait à une phase transitionnelle d’adaptation, durant laquelle les demandeurs d’emploi auraient besoin de compenser leur manque de dotations en capital humain (c’est-à-dire le manque d’expérience des jeunes travailleurs diplômés) (Groot 1996). Sicherman (1991) affirme que les travailleurs surdiplômés ont tendance à changer d’emploi plus souvent et suggère que la sur-formation fait partie d’une phase d’adaptation aux premières étapes d’une carrière.

Rubb (2003a) déclare que la sur-formation peut être un phénomène à court-terme pour les individus mais un phénomène à long-terme pour l’ensemble de l’économie. Les personnes qui prennent une pause dans leurs carrières, comme les femmes qui ont des enfants, ont plus de chance d’avoir un emploi pour lequel ils sont sur-formés à cause de leur manque d’expérience (Groot et Maassen van den Brink 2000). Les travailleurs plus âgés compensent leur manque de formation avec de l’expérience.

La recherche empirique menée dans les pays développés a démontré que les personnes sur-formées gagnent plus que leurs homologues avec les qualifications appropriées qui font le même travail mais moins que les personnes ayant suivis une éducation similaire et qui ont un emploi pour lequel elles ne sont pas surqualifiées (Sicherman 1991 ; Cohn et Khan 1995 ; Verdugo et Verdugo 1989 ; Groot et Maassen van den Brink 2000).

• La probabilité d’être sur-formée (sous-formée) augmente (baisse) lorsque le niveau d’éducation augmente (baisse). Les plus hautes sont les qualifications d’un travailleur, le plus élevé est le risque d’être surqualifié pour son emploi.
• Les membres de la cohorte la plus âgée ont plus de chance d’être sous-formés que les membres de cohortes plus jeunes parce que les normes de qualifications (niveau d’éducation) pour un emploi particulier sont plus basses lorsqu’ils arrivent sur le marché du travail.
• Après avoir contrôlé les effets de cohorte (et donc les différences d’accès à l’éducation en fonction de la génération), l’âge augmente les chances d’être surqualifié, de façon non-linéaire (à la fois l’âge et l’âge au carré sont signifiants). Puisque l’âge est étroitement lié à l’expérience potentielle, il se peut que ce soit le l’expérience potentielle des personnes (et non l’âge) qui influence positivement la probabilité d’être sur-formé. Ce paradoxe aurait tendance à aller à l’encontre de l’observation de Sicherman (1991) et Freeman (1976) que les personnes deviennent sur-formées afin de compenser un manque de de dotations en capital humain, comme l’expérience et la formation. Ce qui est mesuré ici est l’effet de l’âge à l’intérieure d’une cohorte (tranche d’âge) ; l’effet de la cohorte est conforme à la théorie de capital humain.

Avoir un haut niveau d’éducation, être un homme, et appartenir à une cohorte jeune sont tous associés avec la sur-formation ; avoir un niveau bas d’éducation, être un migrant, être une femme, et travailler dans une très petite entreprise sont tous associés à la sous-formation.

Pour les personnes ayant un emploi, il y a proportionnellement plus d’individus sur-formés capables de monter dans l’échelle sociale (c’est-à-dire capables de progresser d’un point de vue socio-économique depuis leur emploi précédent ou depuis la fin de leurs études).

Cette conclusion pourrait refléter la la théorie du cycle de vie du capital humain, qui affirme que les personnes conservent temporairement des emplois en-dessous de leur niveau afin d’accumuler de l’expérience et du savoir-faire qui les préparent à des candidatures plus en adéquation avec leurs qualifications.

ENGLISH

In a flexible labor market, overeducation would be a purely transitional phase of adaptation, during which individuals need to compensate for their lack of other human capital endowments (that is, the lack of experience of young graduate workers) (Groot 1996). Sicherman (1991) finds that overeducated workers change jobs more often, suggesting that overeducation is part of a phase of adaptation to the first stages of a career.

Rubb (2003) posits that overeducation may be a short-run phenomenon for individuals but a long-run phenomenon for the economy. Individuals who take a break in their careers, such as women who have children, are more likely to hold a job for which they are overeducated because of their lack of experience (Groot and Maassen van den Brink 2000). Older workers offset their lack of training with more experience.

Empirical research in developed countries has shown that overeducated individuals earn more than their counterparts with appropriate qualifications doing the same job but less than similarly educated individuals employed in jobs for which they are not overqualified (Sicherman 1991; Cohn and Khan 1995; Verdugo and Verdugo 1989; Groot and Maassen van den Brink 2000).

• The probability of being overeducated (undereducated) increases (decreases) as the level of education increases (decreases). The higher a worker’s qualifications, the greater his or her risk of being overqualified for the job he or she holds.

• Members of the oldest cohort are more likely to be undereducated than members of younger cohorts, because the qualification norms (level of education) for a given occupation were lower when they entered the labor market.

• After controlling for cohort effects (and therefore differential access to education by generation), age increases the chances of being overeducated, in a nonlinear manner (both age and age squared are significant). As age is closely related to potential experience, it may be individuals’ potential experience (and not age) that positively influences the probability of being overeducated. This paradoxical result would tend to invalidate the stylized fact noted by Sicherman (1991) and Freeman (1976) that individuals become overeducated in order to compensate for the lack of human capital endowments, such as experience and training. What is being measured here is the age effect within a cohort (age bracket); the cohort effect is wholly in line with human capital theory.

Having a high level of education, being a man, and belonging to a young cohort are correlated with overeducation; having a low level of education, being a migrant, being a woman, and working in a very small business are correlated with under-education.

Relative to individuals in a job match situation, proportionally more overeducated individuals were upwardly mobile (that is, moved up socio-economically since their previous job or completion of studies).

This finding could reflect the theory of the human capital life cycle, which states that individuals temporarily hold a series of jobs below their level in order to accumulate experience and know-how that prepare them to apply for positions more in keeping with their qualifications.

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