Youth Employment and Skills Development in The Gambia

Nathalie Lahire, Richard Johanson, and Ryoko Tomita Wilcox, The World Bank, 2011.

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FRANÇAIS

Presque 60% des pauvres en Gambie ont moins de 20 ans. La jeunesse est confrontée à des défis importants par rapport aux résultats d’emploi, y compris une transition de l’école au monde du travail compliquée ainsi que des niveaux d’éducation et de formation très bas.

En termes de niveau d’éducation, une proportion importante de jeunes (surtout dans les zones rurales) quitte l’école prématurément, notamment à cause des perceptions de rendements peu élevés de l’éducation. Beaucoup de ceux qui bénéficient d’une éducation et d’une formation de qualité choisissent d’émigrer. Dans un pays ou plus de la moitié de la population a moins de 20 ans, ces tendances sont inquiétantes.

Recommandations pour les responsables politiques

Poursuivre des politiques économiques qui stimulent la création et la croissance d’entreprises, et donc la demande de compétences employables. La formation, même de la plus grande qualité, ne suffit pas à générer de l’emploi. C’est plutôt la croissance d’entreprises qui créé les besoins de compétences additionnelles et les opportunités pour des nouveaux emplois. La dimension économique ne doit donc pas être sous-estimée.

Créer un environnement favorable à l’innovation entrepreneuriale et la croissance afin de stimuler le développement de compétences pertinentes. Compte tenu du fait que la meilleure opportunité de création d’emploi vient des start-ups, des actions menées pour réduire les couts associés à la création et à la direction d’une entreprise aurait un impact positif. Ces actions incluent : (i) la mise en place d’un environnement entrepreneurial transparent dépourvu de privilèges injustifiés ; (ii) la simplification du système de taxes ; et (iii) détection de normes élevées dans les services administratifs publics.

Mener une recherche poussée pour mieux comprendre l’impact de l’emploi des enfants sur la scolarité et ses résultats sur l’emploi des jeunes. Les programmes d’éducation de rattrapage et autres opportunités de « secondes chances » pour les enfants sont des mesures importantes pour surmonter les dégâts causés par le travail sur le bien-être des enfants. Des programmes mis en place dans d’autres pays suggèrent trois options principales pour que les enfants désavantagés retournent à l’école : (i) intégrer, ou donner aux enfants déscolarisés et aux enfants qui travaillent, des supports de cours de rattrapages en plus des classes régulières ; (ii) une éducation de rattrapage qui implique différents cours intensifs en utilisant des locaux scolaires ; (iii) une éducation informelle de transition, qui implique des cours intensifs conçus pour rehausser le rendement scolaire.

Développer une stratégie spécifique pour augmenter la qualité des apprentissages traditionnels. L’apprentissage traditionnel est probablement le moyen le plus commun pour que les jeunes hommes acquièrent des compétences. La NTA (note de l’éditeur – National Training Authority) a développé une politique d’apprentissage ; maintenant, une stratégie qui inclut des objectifs, dotée des ressources nécessaires et d’actions claires, doit être développée pour améliorer la qualité des apprentissages traditionnels.

Développer une stratégie spécifique pour l’acquisition de compétences des jeunes femmes. Les apprentissages traditionnels excluent principalement les jeunes femmes. Elles sont aussi négligées par les formations d’artisans. Il est clair que les jeunes femmes n’ont souvent d’autre choix que d’accepter des emplois traditionnels aux salaires peu élevées. Il faut donc mener plus d’analyses pour identifier les emplois potentiels (contraintes de la demande) et la nature et le degré du manque de formation aux jeunes femmes (contraintes de l’offre) afin d’établir certaines mesures appropriées.

Recommandations de niveau

Intensifier les partenariats entre les centres de formations et les employés. Les partenariats peuvent prendre la forme de programmes de formation conjoints, en utilisant les experts industriels qui travaillent à mi-temps comme conseillers et instructeurs et en donnant accès aux apprentis à de l’équipement moderne d’usine à travers des programmes de formation pré-emploi. Des partenariats innovants entre les institutions de formation et le secteur privé peuvent apporter de la pertinence et de la qualité à ces formations, tout en améliorant leur rapport coût-efficacité.

Renforcer l’utilisation de la technologie et de pratiques modernes dans le secteur agricole. Le secteur agricole emploie un grand nombre de travailleurs. Malgré ça, le secteur fonctionne encore au niveau de subsistance et sa productivité est en déclin. Des pratiques agricoles modernes et la technologie peuvent aider à faire augmenter la productivité et la demande pour des compétences employables dans des secteurs tels que la préservation de nourriture et l’agro-transformation, la maintenance et la réparation de machines agricoles, ainsi que la fabrication d’outils agricoles simples. Renforcer la technologie dans les zones rurales peut aussi contribuer à limiter l’immigration des villages vers les zones urbaines.

Utiliser la réalité de la mondialisation dans les stratégies de développement de compétences. Le processus de mondialisation et de libéralisation des marchés internationaux peut affaiblir la compétitivité des produits et services locaux, même sur le marché domestique. Des stratégies de développement de compétences devraient donc viser des secteurs productifs ou le pays possède un avantage concurrentiel.

Mettre l’accent sur le genre, l’égalité et l’accessibilité dans la formation. L’accès à des programmes de développement de compétences n’est pas seulement biaisé au niveau du genre but aussi au niveau économique et géographique. Les jeunes venant de foyers démunis et des milieux ruraux, ainsi que les femmes devraient donc recevoir un support financier afin d’acquérir les compétences productives pour l’emploi.

ENGLISH

Nearly 60 percent of the poor in The Gambia are under the age of 20 years. Youth face significant challenges with respect to employment outcomes, such as a very difficult transition from school to work and very low levels of education and training.

In terms of education levels, a significant proportion of young people (especially in rural areas) leave school early, in part due to what are perceived to be low returns on education. Many of those who do receive high quality education and training choose to emigrate. In a country where more than half the population is under the age of 20 years, these trends are worrisome.

Recommendations for Policy Makers

Pursue economic policies that stimulate the creation and growth of enterprises and hence the demand for employable skills. Training, even of the highest quality, is not enough to generate employment. Rather, it is the growth of enterprises that creates additional skills needs and opportunities for new jobs. Therefore, the economic policy dimension should not be overlooked.

Provide an enabling environment for business innovation and growth to stimulate demand for relevant skills training. Given that the best opportunity for job creation comes from business start-ups, actions to lower the costs of starting and running businesses would have a high payoff. These actions include: (i) establishing a transparent business environment that is free of undue privileges; (ii) simplifying the tax system; and (iii) sensing high standards in public administration services.

Conduct more in-depth research to better understand how children’s employment affects schooling and youth employment outcomes. Remedial education programs and other “second chance” opportunities for children in employment are important measures in overcoming work related damage to children’s welfare. Programming experience elsewhere points to three main options to offer disadvantaged, unenrolled children opportunities to return to school: (i) mainstreaming, or providing returning children and working children with special remedial support within the regular classroom context; (ii) school based catch-up education, involving separate, intensive courses making use of school facilities; and (iii) nonformal bridging education, involving intensive courses designed to raise academic proficiency.

Develop a strategy to raise the quality of traditional apprenticeships. Traditional apprenticeship is probably the principal means through which male youth acquire skills. The NTA (ed. note- National Training Authority) has developed an apprenticeship policy; now a strategy including objectives, resources and actions must be developed to raise the quality of traditional apprenticeships.

Develop a specific strategy for the acquisition of skills by female youth. Traditional apprenticeship mostly excludes female youth. They may also be neglected by artisan level training. It is clear that young women tend to be placed in traditional occupations with low income generating potential. Consequently, more analysis is needed to identify potential occupations (demand constraints) and the nature and extent of the underprovision of training to female youth (supply constraints) in order to determine appropriate remedies.

 Level Recommendations

Intensify partnerships between training providers and employers. Partnerships can take the form of joint skills training programs, use of part-time industry based experts as key advisors and instructors, and access to modern factory equipment by learners in pre-employment training programs. Innovative partnerships between training institutions and the private sector can lead to greater relevance, quality, and cost-effectiveness in training delivery.

Increase the use of technology and modern farm practices in the agricultural sector. The agricultural sector employs the largest number of workers. However, the sector still operates at the subsistence level, and its productivity is declining. Modern farm practices and technology can help increase productivity and the demand for employable skills in areas such as food preservation and agro-processing, maintenance and repair of farm machinery, and the fabrication of simple agricultural tools. Extending technology to rural areas can also contribute to stemming the rural to urban migration.

Take globalization into account in skills development strategies. The process of globalization and liberalization of international markets can undermine the competitiveness of indigenous goods and services, even on the domestic market. Skills development strategies should therefore target productive sectors where the country has a competitive advantage.

Emphasize gender, equity, and access dimensions in training. Access to skills development programs not only has a gender bias but also economic and geographical biases. Youth from poor households and rural backgrounds and female youth in particular should therefore receive financial support to acquire productive skills for employment.

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