Auteurs: Yacouba Diallo; Fidélia Bohissou; Hippolyte Affognon; Abdulai Jalloh; David Akana
Site de publication: Coraf
Type de publication: Article
Date de publication: 15 mai 2020
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Il est de plus en plus évident que la pandémie de la COVID-19 aura un impact négatif sur l’agriculture et la sécurité alimentaire en Afrique de l’Ouest. La pandémie continue de menacer la vie et les moyens de subsistance des citoyens des États membres de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et du Comité permanent inter-États de Lutte contre la Sécheresse dans le Sahel (CILSS), la grande majorité d’entre eux étant des agriculteurs ou associés d’une manière ou d’une autre à des chaînes de valeur connexes.
Pour contenir la propagation du virus, les États membres ont adopté plusieurs mesures d’urgence pour s’adapter à la crise de la COVID-19. Ces mesures vont de la fermeture des frontières et des institutions publiques, notamment les écoles, les marchés, les mosquées et les églises etc., à l’isolement des foyers, des communautés et la mise en quarantaine totale des régions et de l’État tout entier.
Ces mesures d’atténuation ont entraîné diverses perturbations dans le fonctionnement des marchés et des chaînes d’approvisionnement en intrants et produits agricoles. En conséquence, les producteurs agricoles ont un accès limité au marché pour la distribution des produits ainsi que leur approvisionnement en semences de qualité et autres intrants agricoles.
Les impacts de la COVID-19 sur le secteur agricole et agroalimentaire restent latents, notamment avec l’incapacité des petites exploitations agricoles à acheminer leurs produits vers les marchés, tant semi-urbains qu’urbains, et à s’approvisionner en intrants de qualité.
À moins que des mesures rapides ne soient prises pour faciliter l’accès des producteurs aux semences et autres intrants, les perturbations causées par la COVID-19 entraîneront inévitablement une diminution de la production agricole en raison de l’indisponibilité des semences de qualité requises pour planter au bon moment.
Quelle est la situation?
L’Afrique de l’Ouest est un importateur net de denrées alimentaires, notamment de riz (la région étant le plus grand importateur en Afrique), de blé et aussi de semences maraîchères. L’impact de la COVID-19 sur les pays d’où notre région importe, affectera certainement l’approvisionnement en denrées alimentaires et en semences sur le marché mondial et pourrait conduire à une crise alimentaire telle que celle de 2008, qui a provoqué une instabilité politique et économique et des troubles sociaux dans la région.
Déjà pour les semences horticoles, les Pays-Bas, qui sont le premier exportateur mondial, suivis par les États-Unis, la France et l’Allemagne, enregistrent une augmentation des ventes intérieures de semences de légumes et de fleurs, qui montent en flèche. Avec les mesures de confinement, de plus en plus de personnes cultivent une partie de leur nourriture. Cette situation aura un impact sur le volume des produits qui pourraient être expédiés vers d’autres régions, car il est plus probable qu’elles satisferont d’abord leurs propres besoins.
Les semences sont le point de départ de la production agricole, c’est pourquoi en temps de crise comme la pandémie de la COVID-19, la livraison des semences devrait faire partie des services essentiels qui doivent continuer à fonctionner pour soutenir le cycle de production actuelle et future. Il est donc crucial que les agriculteurs aient accès aux intrants agricoles en temps utile. Une autre question importante liée aux restrictions de mouvement est l’impact sur la disponibilité de la main-d’œuvre migrante dont dépendent de nombreuses communautés et de nombreux pays.
Mesures générales à prendre pour atténuer l’impact négatif du COVID-19
Avec la COVID-19, le secteur agricole est aujourd’hui confronté à des défis sans précédent qui nécessitent des interventions concertées et spécifiques à chaque pays. Les réponses visant à atténuer son impact sur l’approvisionnement en semences des agriculteurs doivent être immédiates, à court et à moyen terme. Les mesures immédiates visent à garantir la disponibilité des semences pour la saison de culture en cours. La mise à disposition de semences aujourd’hui permettra de fournir de la nourriture pour demain et de protéger la région de l’insécurité alimentaire.
Les semences sont le point de départ de la production agricole, c’est pourquoi en temps de crise comme la pandémie de la COVID-19, la livraison des semences devrait faire partie des services essentiels qui doivent continuer à fonctionner pour soutenir le cycle de production actuelle et future
Les pays devront être informés de la disponibilité des semences certifiées dans leurs systèmes respectifs et évaluer les écarts entre les besoins et la disponibilité. De même, il est important de faciliter l’accès et la distribution des semences. Pendant cette période difficile où de nombreux pays ont fermé leurs frontières, les semences de pré-base et de base et les semences certifiées ne devraient être soumises à aucune contrainte de production, de distribution et d’utilisation. Plus précisément, les mesures suivantes devraient être prises :
- Faire un inventaire rapide des stocks de semences disponibles tant au niveau communautaire que chez les distributeurs agréés;
- Effectuer la distribution directe des semences ou l’octroi de Bons de semences pour les agriculteurs vulnérables;
- Créer des réseaux de solidarité pour la protection sociale et la conservation des stocks de semences au niveau des agriculteurs et éviter de les vendre sur le marché;
- Mettre en place un système d’information et de veille pour diffuser en permanence la situation de l’offre et la demande de semences;
- Organiser des mini-bourses et des foires aux semences respectant la distance sociale pour faciliter l’approvisionnement des producteurs en semences;
- Exempter les opérateurs semenciers et les petits agriculteurs des restrictions de mouvement tout en respectant les mesures de précaution, afin qu’ils puissent effectuer des travaux de terrain et transporter les intrants et les produits;
- Faciliter le commerce transfrontalier des semences. Ces mesures seront très importantes dans les mois à venir;
- Comme de nombreux pays mettent en place des filets de sécurité sociale, il est logique de donner la priorité aux acteurs vulnérables du secteur agricole.
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