Contribuer, par la recherche scientifique, la formation et l’information scientifique au renforcement des capacités du Burkina Faso et des autres pays de l’Afrique de l’Ouest et du Centre en lien avec les principaux enjeux de développement, est l’une des missions fondamentales du CRES.

Pour atteindre cet objectif, le CRES s’est doté d’un modèle de production des connaissances, assorti de schémas de gestion et de transfert de ces connaissances. De manière générale, le CRES s’est fixé quatre missions: la recherche scientifique fondamentale et appliquée, l’enseignement supérieur, l’information scientifique et les services à la collectivité.

Les canaux utilisés par le CRES pour la dissémination des résultats de ses recherches sont : a) les revues scientifiques internationales, b) les notes de recherches du CRES, c) le cahier des changements climatiques, d)  la collection science pour la Gouvernance, e)le Journal de la recherche du CRES et f) la Lettre scientifique du CRES.

Depuis sa création, le CRES travaille à être une institution libre de toute tutelle et porteuse de valeurs humanistes. Solidement ancré dans son territoire, le Burkina Faso, le CRES aspire également à accroître progressivement son attractivité et son rayonnement en Afrique et à l’international. Au cœur du projet du CRES, il y a la production et la diffusion des connaissances dans des domaines stratégiques pour le développement en Afrique.

L’activité principale du Centre africain de recherche scientifique et de formation (CRES) est la recherche avec un volet doctoral assez important. Le CRES offre aussi un cadre de formations diplômantes et continues, ainsi que des services à la société : la collecte et le transfert de l’information, l’appui aux décideurs politiques et aux acteurs de développement, pour l’intégration de la science dans la prise de décision des politiques de développement. Nous sommes surtout axés sur le transfert des connaissances, le développement des compétences en lien avec les questions de développement et les politiques, avec un focus sur les changements climatiques et l’environnement.

Le financement de la recherche

Nous n’avons pas de véritables financements pour la recherche. Le CRES vit de ses ressources propres avec les frais de scolarité des différentes formations offertes. Cependant, nous comptons mettre en place un système de financement basé sur les appels à projets. Nous l’avons fait par le passé. Nous allons le reprendre et nous allons nous impliquer dans les programmes pour que la recherche soit financée convenablement au regard des résultats assez probants que nous avons actuellement.

Je pense que le CRES doit avoir la capacité de “vendre” son expertise et en vivre. Nous avons reçu des financements de l’État, des startups, mais je ne suis pas dans cette optique. Je suis dans une optique qui est de s’affirmer et de “vendre” notre expertise. C’est selon moi la voie de l’indépendance intellectuelle.

Les résultats de la recherche

Nous avons développé un modèle de mobilisation et de transfert des informations météorologiques aux populations à la base. Ce modèle permet aux populations de recevoir à des moments donnés, l’information météorologique dans un format spécifique et dans leur langue. Ce modèle est un grand succès et je sais qu’il est largement utilisé au Burkina par beaucoup de chercheurs et par d’autres hors du Burkina. C’est un résultat qui améliore considérablement le vécu des populations, car en recevant ces informations, les populations peuvent prendre des décisions concernant leurs activités.

98% des projets que l’on rencontre ne sont pas des projets scientifiques, mais plutôt commerciaux

Le CRES a construit au cours de ces dix dernières années un ensemble de questions à propos de la résilience. Les considérations actuelles de la résilience au niveau des catastrophes portent plus dans des pratiques que les modèles théoriques qui régissent l’action. Nous avons développé une théorie globale à travers des modèles qui définissent la résilience, mais aussi à travers un outil méthodologique qui s’appelle «Climprospect».

Nous avons travaillé à le promouvoir et cela a pris 10 ans. Le modèle se fonde un peu sur la mécanique quantique et sur d’autres éléments de la physique mathématique. Il y a toute une boîte noire, mais il y a une version accessible à tout utilisateur. Nous faisons beaucoup de formations à cet effet. C’est un modèle qui est très utilisé aujourd’hui.

L’importance de la recherche

Il apparaît de plus en plus que les changements climatiques constituent un catalyseur qui va participer au délitement de certains pays, notamment au Sahel. Cela pose la question pour les scientifiques de l’efficience et de la performance des processus de résilience. Ce sont des questions qui appellent des réponses assez conséquentes. On n’a pas ces réponses aujourd’hui, mais il faut les chercher. Pour cela, a-t-on un cadre adéquat permettant la recherche?

Nous avons développé un modèle de mobilisation et de transfert des informations météorologiques aux populations à la base. Ce modèle permet aux populations de recevoir à des moments donnés, l’information météorologique dans un format spécifique et dans leur langue

En développant des méthodologies plus robustes, plus en phase avec notre contexte cela participera à résoudre ce grand problème. La résilience en général, la résilience de la sécurité alimentaire sont des problèmes secondaires. Les problèmes de premier ordre sont les changements climatiques et les mutations qui peuvent remettre en cause les États. On commence d’ailleurs à lier ce qui se passe au Sahel à ces aspects.

Ainsi, en plus de participer à construire des conditions de développement durable, je pense que la question même de l’existence des États est remise en cause par ce phénomène. La science a un rôle important à jouer évidemment avec une interface, avec les acteurs du développement et les décideurs. Je pense que la voie la plus indiquée c’est que des centres comme le nôtre accueillent en séjour scientifique des gens qui vont retourner dans l’administration pour la prise de décisions.

Je pense que la recherche pour qu’elle soit utile doit jouer sur trois registres. Il y a le contenu, il y a le format et il y a l’adéquation entre les préoccupations, le format et le contenu. Sans le respect de ces principes, un projet ne peut marcher.

Pour notre projet par exemple, Il s’agit de recueillir l’information auprès des services de la météorologie, ensuite de la simplifier et de traduire cette information en trois langues, puis de diffuser l’information à des moments bien définis. C’est un processus très rigoureux qui explique le succès de notre projet.

L’information brute météorologique n’intéresse pas la population. Une personne était chargée de simplifier cette information, une autre devait la passer en langue locale par le canal de trois radios qui devaient impérativement diffuser cette information à des heures bien précises.

Les défis de la recherche

Le domaine de la recherche a besoin de leadership. Nous avons besoin de quelqu’un qui sert de locomotive. Pour cela, il faut que nos centres nationaux de recherche fonctionnent en tant que tel. Ainsi, ils créeront un climat qui permettra à la recherche de se développer. Vous savez que les instituts publics sont en train de mourir et que les instituts privés prennent la relève. C’est le coup de grâce pour l’Afrique et c’est un danger; parce que ces instituts privés ne font pas de la recherche et j’ai l’impression qu’on ne mesure pas assez ce danger.

L’actualité fait que la priorité actuelle c’est la sécurité et pas la recherche. Il est même indécent d’évoquer la recherche actuellement au Burkina. Personne n’a vraiment envie de vous écouter

Il est impossible de se développer sans la recherche, mais les cadres publics chargés de la recherche sont en train de se déliter. 98% des projets que l’on rencontre ne sont pas des projets scientifiques, mais plutôt commerciaux. Remarquez dans la sous-région, même au Sénégal, les jeunes chercheurs de nos instituts sont plutôt préoccupés par l’obtention d’un poste à la Banque mondiale, au PNUD ou ailleurs. Si les meilleurs s’en vont, ce n’est pas avec les médiocres que la recherche va progresser.

Les difficultés

Le CRES est dans un environnement où faire de la recherche est difficile parce que par exemple, on n’a pas toujours accès aux données que l’on veut et elles n’ont pas toujours la qualité que l’on souhaite avoir. Nous sommes dans un environnement toujours tourné vers l’urgence au lieu d’un cadre où des grands programmes de recherche sont lancés pour plus d’impact. Beaucoup de centres de recherche, dont le CRES, fonctionnent dans ce contexte et il faut que cela s’améliore. On est emporté par l’environnement ambiant, par les questions de données et de financement.

Nous sommes dans un environnement toujours tourné vers l’urgence au lieu d’un cadre où des grands programmes de recherche sont lancés pour plus d’impact

L’actualité fait que la priorité actuelle c’est la sécurité et pas la recherche. Il est même indécent d’évoquer la recherche actuellement au Burkina. Personne n’a vraiment envie de vous écouter. Je pense qu’il faut que les populations plus instruites considèrent la recherche comme une ressource de développement au même titre que l’argent et la terre. Sans quoi, nous n’allons pas nous en sortir. Le CRES est dans cette dynamique non seulement de produire une information de qualité, mais aussi et surtout de la rendre accessible.

Titulaire d’un Doctorat en Sciences physiques et mathématiques, ses domaines d’expertises sont la réduction des risques de catastrophes, la résilience face aux changements climatiques, la recherche scientifique en appui à la résilience face aux changements climatiques. Il est actuellement le directeur du Centre africain de recherche scientifique et de formation ( CRES).