Auteurs: Groupe d’experts sur la situation mondiale de l’alimentation et de l’agriculture de la FAO
Organisation affiliée: FAO
Type de publication: Rapport
Date de publication: 2019
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Pertes et gaspillage alimentaires: quelle est la différence?
Le concept de perdre ou de gaspiller de la nourriture semble simple, mais dans la pratique, il n’existe pas de définition communément admise. Les pertes alimentaires se produisent tout au long de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, de la récolte jusqu’à la vente au détail, sans inclure cette dernière. Le gaspillage alimentaire se produit lors des étapes de la vente au détail et de la consommation. Bien qu’il puisse y avoir une perte économique, les aliments détournés à d’autres fins économiques, comme l’alimentation animale, ne sont pas considérés comme des pertes ou du gaspillage alimentaires, pas plus que les parties non comestibles des produits alimentaires.
Quelle est la quantité de nourriture perdue entre la fin de la récolte et la vente au détail?
Les estimations initiales de la FAO pour l’Indice des pertes alimentaires nous disent que 14% de la nourriture dans le monde est perdue entre la fin de la récolte et la vente au détail (sans inclure cette dernière). Au fur et à mesure de l’amélioration de nos estimations, nous saurons si l’ordre de grandeur du problème est comparable aux estimations précédentes, selon lesquelles environ un tiers de la nourriture dans le monde serait perdue ou gaspillée chaque année.
Où et pourquoi les pertes et le gaspillage alimentaires se produisent?
A la ferme
Parmi les principales causes de pertes à la ferme, il convient de citer des périodes de récolte inadéquates, les conditions climatiques, des pratiques appliquées lors de la récolte et de la manipulation et les difficultés de commercialisation des produits.
Lors du stockage
Un stockage inadéquat peut engendrer des pertes importantes, ainsi que les décisions prises lors des premières étapes de la chaîne d’approvisionnement, ce qui réduit la durée de conservation des produits.
En transit
Une bonne infrastructure et une logistique commerciale efficace sont essentielles pour prévenir les pertes alimentaires. La transformation et l’emballage jouent un rôle dans la conservation des aliments, et les pertes sont souvent causées par des installations inadéquates, un mauvais fonctionnement technique ou une erreur humaine.
Dans les magasins
Les causes du gaspillage alimentaire au niveau de la vente au détail sont liées à la durée de conservation limitée, à la nécessité pour les produits alimentaires de respecter des normes esthétiques en termes de couleur, de forme et de taille, et à la variabilité de la demande.
À la maison
Les déchets de consommation sont souvent causés par une mauvaise planification des achats et des repas, des achats excessifs (influencés par un trop grand nombre de portions et de formats d’emballage), une confusion au sujet des étiquettes (à consommer de préférence avant et date de péremption) et un mauvais stockage à la maison.
Impact sur la sécurité alimentaire et la nutrition dans le monde
Les mesures conçues pour lutter contre le problème des pertes et du gaspillage alimentaires peuvent avoir des effets variables sur la sécurité alimentaire et la nutrition. Les effets et les personnes touchées dépendent de l’endroit de la chaîne d’approvisionnement alimentaire où se produit la réduction des pertes ou du gaspillage et où se trouvent les personnes vulnérables sur le plan nutritionnel et les personnes en situation d’insécurité alimentaire.
Les effets potentiels des initiatives de réduction induisent des changements dans la disponibilité, l’accès, l’utilisation et la stabilité des aliments.
Impact sur le plan géographique
Toute initiative visant à réduire considérablement les pertes ou le gaspillage alimentaires va avoir une incidence sur les prix tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Ces changements de prix sont connus sous le nom de transmission des prix. L’impact exact des pertes alimentaires et de la réduction du gaspillage dépendra du degré d’intégration des marchés et de l’efficacité avec laquelle les variations de prix sont transmises.
Un facteur clé est la distance ou la proximité du lieu de la réduction. Par exemple, la réduction des pertes subies par les petites exploitations agricoles dans les pays à faible revenu peut avoir un fort impact sur la sécurité alimentaire locale, car les excédents alimentaires seront disponibles dans la zone locale. Mais réduire le gaspillage alimentaire des consommateurs dans les pays à revenu élevé ne signifie pas que la nourriture excédentaire est alors disponible pour les pauvres et les personnes en situation d’insécurité alimentaire dans un pays lointain. Leur niveau d’insécurité alimentaire reste le même.
Impact sur l’environnement
Les pertes et le gaspillage alimentaires entraînent une mauvaise utilisation des ressources et donc des impacts négatifs sur l’environnement. On prévoit qu’une population croissante et des revenus en hausse entraîneront une augmentation de la demande de produits agricoles, ce qui exercera une pression accrue sur les ressources naturelles.
C’est pourquoi il est crucial de réduire les pertes et le gaspillage alimentaires. Non seulement cela va améliorer notre utilisation des ressources naturelles, mais aussi directement contribuer à réduire les émissions de GES par unité de nourriture consommée. Cela s’explique par le fait qu’une plus grande quantité d’aliments parvient au consommateur pour un niveau donné de ressources utilisées.
Cependant, il faut se rappeler qu’une meilleure efficacité n’entraîne pas nécessairement une réduction des ressources totales utilisées ou des émissions de gaz à effet de serre. L’impact environnemental sera en fin de compte le résultat des changements de prix associés à la réduction des pertes et du gaspillage alimentaires, ce qui déterminera indirectement son effet sur l’utilisation des ressources naturelles et les émissions de GES.
L’efficacité de la réduction des pertes et du gaspillage alimentaires pour obtenir les résultats environnementaux attendus dépend de son incidence sur les prix
Une intervention visant à réduire les pertes ou le gaspillage alimentaires, si elle est suffisamment importante, aura une incidence sur les prix en amont et en aval de la chaîne d’approvisionnement par rapport à l’endroit où l’intervention a lieu.
Les pertes et le gaspillage alimentaires entraînent une mauvaise utilisation des ressources et donc des impacts négatifs sur l’environnement. On prévoit qu’une population croissante et des revenus en hausse entraîneront une augmentation de la demande de produits agricoles, ce qui exercera une pression accrue sur les ressources naturelles
L’évolution des prix et l’étape à laquelle se déroule l’initiative détermineront l’impact global sur l’environnement.
En raison de ces effets sur les prix, pour atteindre les objectifs environnementaux, les pertes et le gaspillage alimentaire doivent avoir lieu en aval dans la chaîne d’approvisionnement par rapport à l’endroit où l’impact environnemental se produit.
Utilisation des terres et de l’eau:
Étant donné que l’impact environnemental sur la terre et l’eau se produit principalement lors de la production agricole primaire, quel que soit le secteur de la chaîne d’approvisionnement visé par l’initiative, il y aura toujours un impact positif. Cela s’explique par le fait qu’il se situe tout au début de la chaîne et que la baisse des prix qui s’ensuivra encouragera les producteurs à réduire leur production et, par conséquent, leur utilisation des ressources naturelles.
Réduction des émissions de carbone:
Si l’objectif de l’initiative est de réduire l’empreinte carbone, ce sont les interventions à l’étape de la consommation qui auront le plus d’effet. En effet, les émissions de gaz à effet de serre augmentent tout au long de la chaîne d’approvisionnement. En règle générale, les interventions ont le plus grand impact si elles ciblent les points de perte critiques qui surviennent immédiatement après des dommages environnementaux.
Comment concrétiser le changement?
L’accent mis sur la sécurité alimentaire aura tendance à favoriser les interventions au début de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, où les impacts positifs sur la sécurité alimentaire se feront sentir tout au long du reste de la chaîne d’approvisionnement.
Pour la durabilité environnementale, il est préférable d’intervenir aux points critiques de perte qui se produisent en aval de l’endroit où se produisent la plupart des dommages environnementaux sur une chaîne d’approvisionnement donnée. Les mesures prises plus tard dans la chaîne d’approvisionnement ont pour effet de réduire la demande de la production provenant de la partie de la chaîne qui nuit à l’environnement. Par exemple, pour les dommages environnementaux associés:
- à une utilisation excessive de l’eau au niveau de l’exploitation, toute réduction des pertes ou du gaspillage après l’exploitation (transport, transformation, stockage, etc.) peut avoir un effet positif sur la demande en eau.
- aux émissions de GES provenant du transport et du stockage, les interventions au niveau des grossistes, des commerçants et des consommateurs ont un effet positif.
La localisation est importante dans la poursuite d’objectifs de sécurité alimentaire, de nutrition ou environnementaux, la seule exception étant une baisse des émissions de GES, qui a le même impact sur le changement climatique partout où il se produit.
Pour la durabilité environnementale, il est préférable d’intervenir aux points critiques de perte qui se produisent en aval de l’endroit où se produisent la plupart des dommages environnementaux sur une chaîne d’approvisionnement donnée
Les pays à faible revenu se concentreront probablement sur l’amélioration de la sécurité alimentaire et de la nutrition, en plus de la gestion durable des terres et des ressources en eau. Il faut donc s’attacher à réduire les pertes et le gaspillage alimentaires au début de la chaîne d’approvisionnement, y compris au niveau des exploitations agricoles, où les pertes sont généralement les plus importantes et où les impacts seront les plus importants.
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