Auteur : Mixed Migration Center West Africa
Type de publication : Interview
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Quel rôle le gouvernement sénégalais a-t-il joué en matière de migration de ses citoyens ?
La réalité d’avoir des citoyens sénégalais qui se déplacent et s’installent dans de nombreuses régions d’Afrique, d’Europe, des États-Unis et maintenant dans d’autres pays, a conduit l’État à concevoir des cadres de coopération visant à offrir aux migrants sénégalais différentes opportunités liées à leur séjour dans ces pays.
C’est dans la période des années 70 et 80 que les destinations des migrants sénégalais se sont diversifiées et que les autorités sénégalaises ont accompagné ces processus migratoires en commençant à développer des accords bilatéraux avec les pays de destination. En plus des protocoles de libre circulation de l’espace CEDEAO à partir de 1979, des accords bilatéraux ont été signés avec des pays africains tels que le Gabon, la RDC, le Congo, le Maroc, le Mali, etc. Il y a également eu divers accords avec des pays européens, traitant de questions liées à la protection sociale, aux visas, à la résidence, au regroupement familial, etc.
Pour moi, il y a eu deux mouvements qui se sont rencontrés : d’une part, le désir et l’engagement de la population à aller, par le travail et l’entreprenariat, explorer l’espace africain et d’autres pays comme l’Italie, l’Espagne, la France et les États-Unis ; d’autre part, l’État ayant reconnu la volonté individuelle d’émigrer, a accompagné cela en formulant des accords avec les pays d’accueil.
C’est pourquoi de réels efforts ont été faits par l’État pour développer des accords et des cadres de coopération. Mais en même temps, il y a de nombreux aspects pour lesquels il est important d’apporter des révisions et des améliorations afin de réglementer et de créer des garanties pour la migration de la main-d’œuvre, qui est une question cruciale pour l’Afrique.
Quelles seraient vos recommandations pour exploiter efficacement les perspectives, l’expertise et l’action de la société civile en matière de migration ?
Au milieu des années 2000 (2003-2007), l’Union européenne craignait fortement une “invasion”, qui n’était pas vraiment une “invasion”, mais plutôt des gens arrivant en pirogue. À cette époque, de nombreuses organisations ont été créées dans le seul but de collecter des fonds et de mener des activités liées aux migrations, mais aujourd’hui, un grand changement est intervenu, à savoir que les questions de migration sont aussi et surtout des questions de géopolitique mondiale.
Les partenaires et les organisations ont suivi la direction du financement et non la direction de la dynamique migratoire, et c’est une grande faiblesse
L’implication de la société civile plus largement dans les questions de migration s’est faite dans un cadre de co-développement, mais il y avait une orientation eurocentrée ; nous avons beaucoup travaillé sur l’Europe et nous n’avons pas beaucoup développé la dimension des questions de migration intra-africaine. Je pense que c’est dû au fait que les groupes de la société civile africaine n’étaient pas très bien structurés politiquement, et qu’il nous manquait des éléments pour être plus unifiés et partager nos points de vue. Mais il y avait un autre point, à savoir que la plupart des financements que nous avions et des partenariats que nous avions établis étaient des partenariats Europe-Afrique. Les partenaires et les organisations ont suivi la direction du financement et non la direction de la dynamique migratoire, et c’est une grande faiblesse. C’est ce qui me semble avoir été un défi que nous avons commencé à relever au cours des cinq dernières années.
Une autre chose qui est très importante est une transformation d’échelle. S’il est nécessaire d’avoir des actions locales et nationales, il est de plus en plus crucial d’avoir des actions sous-régionales parce que l’échelle de la transformation des relations humaines et de la définition des politiques se produit au niveau sous-régional et au-delà. Si nous ne nous construisons pas au moins au niveau sous-régional puis panafricain, nous ne pourrons pas influencer les États, ni la coopération entre nos pays, l’Union européenne et les autres pays de destination.
Si nous ne nous construisons pas au moins au niveau sous-régional puis panafricain, nous ne pourrons pas influencer les États, ni la coopération entre nos pays, l’Union européenne et les autres pays de destination
Mais ce qui est beaucoup plus dangereux, c’est que les différentes organisations de la société civile risquent de disparaître. Il y a déjà de plus en plus de ressources financières que les petites organisations ne pourront malheureusement pas obtenir parce qu’elles n’ont pas la vision et les capacités nécessaires. Nous voyons que les grandes organisations qui ont la capacité et la vision sont les organisations de la société civile en Europe. Ainsi, nos organisations d’Afrique de l’Ouest doivent systématiquement renforcer leur capacité à développer, formuler et agir sur le terrain.
Vous avez parlé de la nécessité d’agir non seulement au niveau sous-régional, mais aussi au niveau panafricain ; pouvez-vous nous en dire plus sur ce que cela devrait impliquer ?
Nous devons appeler l’Union africaine à opérer un véritable changement de cap, à élaborer une politique migratoire intra-africaine destinée au continent et formulée par le biais de processus consultatifs régionaux, ce qui donne à l’Union africaine une plus grande résonance intra-africaine.
Nous ne pouvons pas être l’Union africaine et regarder ce qui se passe en Libye sans pouvoir prendre des décisions politiques fortes. C’est inacceptable. Les personnes qui meurent en Libye, qui meurent dans le désert, ont besoin de plus que des déclarations politiques des États, mais plutôt d’engagements pour arrêter ce qui se passe en Libye.
De plus, nous devons faire en sorte que les États africains abolissent les visas sur le continent ; pour moi, c’est quelque chose de crucial pour le développement des pays du continent africain. Vous ne devriez pas payer plus cher un visa pour entrer dans un autre pays africain que pour un visa Schengen. Si nous voulons un jour avoir une zone de libre-échange continentale et une unité africaine, nous avons besoin que les gens puissent circuler librement dans toute l’Afrique également.
Vous ne devriez pas payer plus cher un visa pour entrer dans un autre pays africain que pour un visa Schengen
L’Union africaine n’est pas un acteur opérationnel, c’est un acteur politique, mais elle doit avoir des interlocuteurs locaux et techniques issus de la société civile. Quand je dis société civile, j’inclus les associations, le secteur privé, le secteur universitaire, les associations de jeunes, les associations de femmes, les groupes de réflexion, les organisations professionnelles, y compris les membres de la diaspora qui sont prêts à participer à cette réflexion collective.
Nous appelons donc l’Union africaine à s’ouvrir à cela et à apporter un soutien et un appui plus importants aux organisations (telles que la CEDEAO, l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC), afin que la société civile africaine et l’Union africaine puissent apporter des réponses beaucoup plus fortes et durables, et que nous puissions également contribuer à renforcer la protection des personnes en déplacement.
Enfin, comment pensez-vous que la pandémie de Covid-19 pourrait affecter les migrations dans la région, à court ou à long terme ?
Pour moi, le contexte de Covid nous donne une opportunité extraordinaire, et une obligation, de réfléchir sur les dynamiques africaines, sur les enjeux de la migration et du développement en Afrique, à partir de positions africaines, et avec des acteurs de la société civile jouant un rôle moteur dans cette réflexion.
Plus nous développons cette coopération transfrontalière qui nous permet de réagir efficacement dans un moment tel que la pandémie actuelle, plus nous sommes en mesure d’assurer la protection et les possibilités des personnes qui traversent les frontières en temps plus normal
Après tout, aucun pays ne peut dire qu’il en a fini avec la Covid alors que ses voisins sont encore touchés. Nous pouvons penser, par exemple, au développement d’infrastructures sanitaires qui ne soient plus conçues comme purement nationales, mais qui pourraient permettre à plusieurs pays de mettre en commun leurs ressources, par exemple par la construction d’un hôpital dans une zone frontalière entre deux ou plusieurs pays. Cela va de pair avec un recours accru aux capacités de production locales ; par exemple, si le Sénégal est capable de fabriquer 1 million, 2 millions de comprimés de chloroquine par jour, il peut subvenir à ses propres besoins et à ceux de ses voisins.
La pandémie stimule l’inventivité et l’innovation, et elle peut nous inciter à nous poser ces questions sur ce que nous sommes capables de produire, et sur la manière de renforcer la solidarité entre nous. Plus nous développons cette coopération transfrontalière qui nous permet de réagir efficacement dans un moment tel que la pandémie actuelle, plus nous sommes en mesure d’assurer la protection et les possibilités des personnes qui traversent les frontières en temps plus normal.
Il est donc crucial de développer davantage la coopération transfrontalière, mais nous devons également changer la façon dont le débat en Afrique de l’Ouest est façonné aujourd’hui. Lorsque, par le passé, nous avons parlé de “migration et développement”, ce sont des investissements des migrants dont nous parlons, en particulier ceux qui sont à l’étranger. La Covid a rendu la situation de nombreux migrants ouest-africains en Europe plus précaire, en particulier pour ceux qui sont sans papiers et qui ont perdu le travail informel qui leur permettait de gagner leur vie. Cela a bien sûr également eu un impact sur leurs familles et leurs proches restés au pays, car beaucoup dépendent de ces envois de fonds.
Nous devons nous demander quels seront les effets à long terme de la pandémie sur les envois de fonds depuis l’Europe, ainsi que sur la xénophobie dans un environnement où de nombreux Européens ont eux-mêmes été rendus plus vulnérables. Nous ne devons pas négliger ces envois de fonds, mais nous pouvons également réfléchir à la manière de mettre davantage l’accent sur la circulation et la coopération intra-africaines. Aujourd’hui, avec la Covid, “la migration et le développement” devraient être reconçus comme “la migration et le renversement des tendances de dépendance”.
La Covid-19 peut être une opportunité et un tournant, un appel à renouveler la réflexion stratégique et opérationnelle sur les questions de migration. Notre objectif est que l’Afrique soit l’objet, le sujet et le centre de sa propre réflexion sur la réorganisation des mobilités par rapport aux questions de développement.
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