Le gouvernement ghanéen devrait fournir des services de santé mentale fondés sur les droits et un soutien adéquat en matière de logement, de vie indépendante et de formation professionnelle aux personnes souffrant de problèmes de santé mentale, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui, à l’approche du 75e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l’homme, le 10 décembre 2023.

Human Rights Watch a publié un court métrage mettant en scène trois personnes qui ont été enfermées en raison d’un problème de santé mentale et qui parlent de ce que la liberté et l’indépendance ont signifié pour leur rétablissement.

Human Rights Watch a constaté que les familles confient souvent les personnes souffrant de troubles mentaux réels ou supposés ou de handicaps psychosociaux à des guérisseurs religieux ou traditionnels en raison de croyances largement répandues selon lesquelles ces handicaps sont causés par une malédiction ou des esprits maléfiques, et parce que leurs communautés disposent de services de santé mentale limités, voire inexistants.

Selon l’Autorité ghanéenne de la santé mentale, il existe plus de 5 000 « camps de prière » et centres de guérison traditionnels dans tout le pays. Les établissements psychiatriques manquent également de personnel et sont en mauvais état et continuent de recourir à des traitements forcés.

« Avec des mesures de soutien et des services gouvernementaux adaptés, ainsi que des campagnes de sensibilisation pour lutter contre la stigmatisation, les personnes souffrant de troubles mentaux peuvent vivre pleinement et de manière indépendante, plutôt que de languir dans des chaînes ou des lits d’hôpital », a déclaré Elizabeth Kamundia , directrice adjointe de la division Droits des personnes handicapées à Human Rights Watch. « Le Ghana a l’occasion de démontrer que les droits humains universels sont bel et bien universels en éduquant le public sur la santé mentale et en investissant dans des services communautaires. »

Le gouvernement devrait prendre des mesures pour adopter une taxe, prévue dans la loi sur la santé mentale de 2012, qui financerait les services de santé mentale dont le pays a désespérément besoin. Les donateurs au Ghana, notamment le Royaume-Uni, les États-Unis et le Canada, devraient soutenir le financement de services de santé qui incluent la santé mentale et qui soient suffisants pour répondre aux besoins.

Il faudrait également investir dans des campagnes d’éducation du public pour lutter contre la stigmatisation et la désinformation enracinées sur la santé mentale.

« Le gouvernement ghanéen devrait faire des services communautaires pour les personnes souffrant de troubles mentaux la norme plutôt que l’exception », a déclaré Kamundia. « De cette façon, elles aussi pourront vivre sans chaînes, comme le garantit la Déclaration universelle des droits de l’homme. »