Mission et principes directeurs

La mission de l’Unité de recherches cliniques de Nanoro (URCN) est de renforcer la base rationnelle des soins de santé pour les populations vivant dans les pays tropicaux; cet objectif sera atteint en fournissant une excellente plate-forme de formation et de recherche sur les maladies tropicales, entièrement conforme aux normes internationales.

Les principes directeurs régissant le développement de URCN sont les suivants:

1. L’URCN, tout en menant des essais cliniques et en relation avec la communauté et les participants à l’étude, le   (s) sponsor (s)  et tous les autres intervenants, fonctionne conformément à la réglementation de l’ICH-GCP ( The International Council for Harmonisation of Technical Requirements for Pharmaceuticals for Human Use – Good Clinical Practices).
2. L’URCN est une unité de recherche reconnue au sein de la communauté de recherche mondiale et offre de bonnes installations pour les essais cliniques.
3. L’URCN favorise un environnement qui encourage l’innovation et la diligence parmi le personnel et favorise le développement de carrière.
4. L’URCN encourage les partenariats internationaux avec des instituts de recherche reconnus en Afrique et dans le monde pour l’échange d’expériences, les transferts de technologie et l’amélioration constante de la qualité de toutes les opérations.

Vision

Au cours des dix prochaines années, l’URCN deviendra l’un des principaux centres de recherche et de formation en Afrique subsaharienne. Elle participera aux travaux fondamentaux pour la formulation et l’orientation des stratégies et des programmes de santé publique en Afrique. Elle fournira des ressources humaines compétentes dans le domaine de la santé.

Recherche

Outre le paludisme,   principal sujet de recherche, l’activité de l’URCN s’étendra progressivement à d’autres maladies, notamment les infections bactériennes, la tuberculose, le VIH, la schistomiase et d’autres maladies négligées. Ce projet sera réalisé en développant un cadre rigoureux avec des chercheurs et des techniciens compétents qui mèneront une recherche clinique de haute qualité. L’URCN devrait également devenir un membre actif des réseaux et consortiums existants pour accroître sa visibilité et favoriser de nouvelles collaborations.

Formation

• L’URCN a pour objectif de devenir un entre de formation majeur dans le domaine de la recherche clinique en attirant de jeunes scientifiques, non seulement Africains mais aussi d’autres continents. Ils apprendront en participant activement aux projets de recherche en cours. L’URCN attirera également de jeunes scientifiques africains et les aidera à obtenir des diplômes d’études supérieures (Master et Doctorat) en collaboration avec des établissements universitaires du Sud et du Nord. Certains d’entre eux seront retenus comme personnel de base. En outre, l’URCN mettra au point un programme de formation destiné aux professionnels de la santé qui souhaitent acquérir une expertise clinique en matière de gestion des maladies tropicales.

Le financement de la recherche

La quasi-totalité des activités sont financées dans le cadre des appels à projets internationaux auxquels nous postulons. Il s’agit d’institutions internationales telles que l’Union européenne et la Fondation Gates, qui souvent , lancent des appels à projet dans différents domaines. Nous postulons en proposant une idée de recherche, la plupart de nos activités sont financées de cette manière.

Il y a également certaines firmes pharmaceutiques, qui dans le cadre du développement de leurs produits (médicaments ou vaccins), nous approchent parce qu’elles pensent que nous disposons d’une plateforme qui permet de mener ce type d’activités en respectant les standards internationaux. Nous mettons en place des collaborations actives avec ces firmes.

De temps en temps, nous recevons des financements nationaux, notamment à travers le Fonds National de la Recherche et de l’Innovation pour le Devéloppement (FONRID) qui financent certaines activités de recherche.  Mais, pour le moment ces types de financements sont très limités. En résumé, je peux dire que 99% des activités de recherche sont financées par des fonds qui viennent de l’extérieur.

Il faut reconnaitre que nous sommes dans un  pays en voie de développement, avec d’énormes priorités dans tous les domaines. Toutes ces conditions font que cela peut paraitre inutile de financer à un taux très élevé la recherche. Pourtant, la recherche est très importante dans le processus de développement. Donc, c’est aux chercheurs de mener le plaidoyer, de montrer l’intérêt de leur domaine, pour que les décideurs puissent porter un nouveau regard sur l’importance de la recherche et d’accroitre ainsi les financements.

99% des activités de recherche sont financées par des fonds qui viennent de l’extérieur

La recherche est une question de souveraineté. Souvent, quand nous recevons des fonds de l’extérieur, nous répondons à des agendas qui ne sont pas les mêmes sur le plan national. Si nous recevions plus de financements au niveau national, nous pourrions avoir un regard plus porté sur les problématiques qui sont les nôtres.

Les résultats de la recherche

En 2005, le programme national de lutte contre la paludisme au Burkina Faso a changé de politique. Nous sommes passés de l’utilisation de la chloroquine à ce qu’on appelle les Combinaisons thérapeutiques à base d’artémisinine (CTA). Une telle décision s’est appuyée sur des données de terrain montrant qu’il y avait un problème avec l’efficacité des traitements qui étaient en cours.

Autre résultat que nous pouvons partager ; c’est le vaccin contre le paludisme qui a était mis en place et qui est actuellement à l’essai dans trois pays africains. Notre centre fait partie des sites qui ont participé au développement de ce vaccin. C’est avec fierté que nous présentons ces résultats qui sont probants.

Nous avons contribué à apporter ces données. Ce qui constitue un résultat pour nous, dans la mesure où cela a conduit à un changement de politique dans le cadre de la prise en charge du paludisme. Autre résultat que nous pouvons partager ; c’est le vaccin contre le paludisme qui a était mis en place et qui est actuellement à l’essai dans trois pays africains. Notre centre fait partie des sites qui ont participé au développement de ce vaccin. C’est avec fierté que nous présentons ces résultats qui sont probants.

Au-delà des résultats scientifiques, ce qui nous importe c’est le contexte dans lequel nous travaillons. Lorsqu’on a implanté le centre à Nanoro, la localité n’avait pas d’électricité.  Au début, nous avons fonctionné avec un groupe électrogène ou des plaques solaires. C’est à la faveur de l’érection du centre qu’on a fait un plaidoyer pour l’électrification de la localité, chose qui a contribué à l’essor de la commune rurale de Nanoro. Cette réalisation constitue une grande fierté pour nous, en tant que chercheurs et au-delà des activités de recherche, de participer au développement des communautés.

Les difficultés

La première difficulté à noter est celle liée aux ressources humaines. Nous avons un centre relativement jeune où il manque de chercheurs d’un certain rang capables d’attirer des financements importants. Nous investissons donc dans la formation des jeunes chercheurs, au niveau Master et au niveau du Doctorat pour leur permettre d’avoir une exposition dans les compétitions internationales afin qu’ils puissent accéder aux financements pour faire fonctionner le centre.

L’autre difficulté est liée aux ressources financières. Même si l’appui de l’État est à considérer, nous sommes des fonctionnaires payés par l’État. Il faut dire que pour le fonctionnement des activités courantes, nous sommes obligés de faire appel aux différents projets, ce qui est souvent très compliqué.

Message aux décideurs et à la population

Je demande une contribution beaucoup plus importante de nos États dans le domaine de la recherche, pas seulement au Burkina mais dans tous les pays africains, en matière de lutte contre le paludisme. Actuellement, l’État contribue dans le budget global du programme national de lutte contre le paludisme autour de 12%, les partenaires étrangers assurent le reste. D’où la question de la pérennisation ; le jour où un partenaire décidera de se retirer ou ne sera plus en mesure de soutenir financièrement, la situation deviendra délicate. Il faut que l’État s’engage beaucoup plus.

Je remercie les populations, particulièrement celles de Nanoro. Nous avons une collaboration parfaite depuis que nous avons débuté nos activités de recherche dans la localité. Ils ont accepté de nous accompagner dans ces activités que nous menons avec succès pour améliorer leur condition de vie, notamment dans la lutte contre le paludisme.

Le Dr Innocent Valea a obtenu son diplôme de Pharmacien de l’Université de Ouagadougou et a obtenu un diplôme universitaire en Contrôle du paludisme. Il a poursuivi sa formation avec une Maîtrise en Biologie de la santé à l’Université de Bordeaux en France et un Doctorat en Sciences médicales de l’Université d’Anvers en Belgique. Scientifique médical spécialisé dans la recherche clinique et l’épidémiologie des maladies transmissibles et du paludisme en particulier, il est le chef adjoint de l’Unité de recherches cliniques de Nanoro.

En tant qu’auditeur agréé des systèmes de gestion de la qualité, il supervise le système qualité de l’unité de recherches cliniques. Il contribue activement à la conception et à la mise en œuvre de projets de recherche, notamment d’enquêtes épidémiologiques et d’essais cliniques de médicaments et de vaccins dans le cadre de la lutte antipaludique de la phase II à la phase IV.